Erich Maria Remarque'ın popüler savaş karşıtı romanının film uyarlaması “All Quiet on the Western Front (Batı Cephesinde Yeni Bir Şey Yok)”, 2023 Oscar Ödülleri’nde 9 adaylık kazandı. Edward Berger'in filmi, birinci sınıf performanslar ve büyüleyici sinematografi ile savaşa dair yürek burkan bir hatırlatma yaparak sürükleyici bir hikaye anlatıyor.
Alman askeri Paul Baumer, etrafındaki savaş tüm hızıyla devam ederken; başı ellerinin arasında, kimsenin olmadığı topraklarda çamurlu bir kraterde oturuyor. Ciğerlerine kan dolarken nefes nefese yakınlarda yatan bir Fransız askerini acımasızca bıçaklamış. Baumer, Birinci Dünya Savaşı'nda 18 aydır uğraşıyor, ancak birdenbire düşmana karşı şefkat duyuyor ve neredeyse ölmek üzere olan adama yardım etmek istiyor. Kanlı paltosunda Fransız askerinin karısı ve kızının bir resmini buluyor ve gözyaşlarına boğuluyor.
Ama bu onu değiştiren bir aydınlanma değil. Olay onu yaralamış olsa da, daha sonra Baumer'i (ruhsuz gözlerle ve yoldaşlarının kaybıyla uyuşmuş) tüm enerjisiyle Fransızlar’a saldırırken görüyoruz. Savaşın barbarlığı, insanın ikiliğini açığa çıkararak onu zayıflatmış.
Çok da uzakta olmayan bir askeri komutan olan General Friedrichs, bir yemek odasında hazırlanmış bir yemek masasında karnını doyururken, yaklaşan ateşkesin bir korkaklık eylemi olduğundan homurdanıyor. Yaralı bir ego ve vatanseverlikle hareket ederek, hırpalanmış askerlerini savaşa geri gönderiyor.
Siperlerdeki adamların ve savaş kışkırtıcı generallerin bu zıt gerçeklikleri, 1928 tarihli Alman romanı Im Westen Nichts Neues'in son film uyarlamasında kendini gösteriyor. Baumer ve arkadaşları Birinci Dünya Savaşı'nın acımasız savaş alanlarında ilerlerken, onların gözleri açık, hevesli askerlerden savaşın aşırılıklarıyla travma geçirmiş sersemlemiş piyadelere dönüşmelerine tanık oluyoruz. Kaybın acısı, kavganın yaralarından daha ağır olurken, birer birer yaşama iradelerini kaybediyorlar.
Erich Maria Remarque'ın savaş karşıtı romanı, genç Alman askerlerinin Birinci Dünya Savaşı'nda yaşadıklarının en dürüst ve rahatsız edici anlatımlarından biri olarak şimdiden bir üne sahip. Öyle ki Adolf Hitler, Nazi Almanya'sında kitabın her nüshasının yakılmasını emretti. 1930'da kitaptan uyarlanan Amerikan filmi, En İyi Film kategorisinde Oscar adayı olarak, bir klasik olmaya devam edecek.
Remarque'nin büyük eserini bugün yeniden yapmak kuşkusuz bir muazzam görevdir, ancak savaş karşıtı filmler bize savaşın acımasızlığını hatırlatmak için sanatsal bir çaba olarak hizmet ediyorsa, All Quiet on the Western Front'un en son yapımı harika bir iş yapmıştır ve Saving Private Ryan ve 1917 gibi filmlerle aynı seviyede yer almaktadır.
Yönetmen Edward Berger, genç askerlerin cephede yaşadığı vahşete odaklanıyor; kitapta üstleri tarafından savaşa çekilmelerini ve evlerine dönüşte normal bir hayat yaşamalarının zorluğunu anlatan bölümleri çıkarmış.
Berger, bize sürükleyici bir hikaye vermek için orijinal olay örgüsünü ince ayarlayarak uzun sekanslar ve güçlü görseller kullanıyor. Baumer, 1917'de savaşa katılmak için ailesinin imzasını taklit ediyor, çünkü o ve arkadaşları, vatanları için savaşma olasılıkları konusunda heyecanlıydı. Neşeyle kasabadan çıkarlar, ancak siperlere ulaştıklarında savaşın gerçeği ortaya çıkar. Baumer, Albert Kropp, Franz Muller ve Ludwig Behm için tüm dünyaları ve önyargılı savaş kavramları alt üst olmak üzeredir…